스탄 바브린카(41, 스위스)가 라켓을 내려놨어요. 10월 27일(현지시간) 스위스 인도어 바젤(ATP 500, 실내 하드) 1회전에서 8번 시드 이리 레헤츠카(체코, 세계 21위)에게 5-7 6-7(2)로 졌어요. 이 경기가 커리어 마지막 경기였고, 2002년에 시작한 24년 프로 생활이 고향 관중 앞에서 끝났어요.

마지막 경기 한눈에 보기

결과: 이리 레헤츠카 7-5 7-6(2) 스탄 바브린카
경기 시간: 1시간 51분(ATP 기록)
바브린카 서브 에이스: 9개
장소: 바젤 장크트 야코프할레 센터코트, 관중 9,200명(스위스 통신사 보도)
종료 시각: 현지 23시 01분, 한국시간 10월 28일 오전 7시 01분

경기 흐름: 1세트 5-5에서 갈렸어요

바브린카는 1세트에 레헤츠카 서브 게임에서 브레이크 포인트를 두 번 잡았어요. 레헤츠카가 둘 다 막았고, 이 경기에서 바브린카가 얻은 브레이크 기회는 이게 전부였어요. 5-5에서 바브린카가 0-40까지 몰린 뒤 서브 게임을 내줬고, 레헤츠카는 다음 게임을 러브 게임으로 지키며 에이스로 세트를 끝냈어요.

2세트는 서로 서브를 지키며 6-6까지 갔어요. 바브린카는 2세트 첫 게임에서 브레이크 포인트 두 개를 막은 뒤로는 위기를 맞지 않았어요. 타이브레이크는 2-2까지 팽팽했는데, 레헤츠카가 마지막 다섯 포인트를 연달아 가져가 첫 매치포인트에서 경기를 끝냈어요. 바브린카의 마지막 포인트는 자기 서브였어요.

경기 뒤 바브린카는 "강한 상대라 힘들었지만, 스위스에서 완벽한 작별이었다"고 말했어요. 레헤츠카도 코트 인터뷰에서 "은퇴한다니 조금 슬프다"고 했고요. 바브린카는 마지막으로 코트를 한 바퀴 돌며 관중에게 인사했어요.

숫자로 보는 24년

투어 레벨 590승 395패, 985경기(메이저, 데이비스컵 포함)
투어 타이틀 16회, 그중 메이저 3회
2014 호주오픈 결승에서 라파엘 나달, 2015 롤랑가로스와 2016 US오픈 결승에서 노박 조코비치를 꺾었어요. 세 번 모두 당시 세계 1위를 이긴 결승이었어요.
2014 몬테카를로 마스터스 결승에서 로저 페더러를 꺾고 유일한 마스터스 1000 우승
2008 베이징 올림픽 남자 복식 금메달(페더러와 함께), 2014 데이비스컵 우승
커리어 최고 랭킹 세계 3위(2014년), ATP 파이널스 4년 연속 출전(2013~2016)

바젤과 마지막 시즌

이번이 바브린카의 19번째 바젤 본선이었어요. 페더러가 가진 대회 최다 출전 기록과 같은 숫자예요. 2003년 처음 본선에 나왔고, 2006년과 2011년에 4강까지 갔어요. 바젤 통산 성적은 17승 18패로 끝났어요. 대회는 경기 전날인 26일에 은퇴 기념 행사를 따로 열었어요.

마지막 시즌은 호주오픈 3회전 진출로 출발이 좋았어요. 40세에 메이저 3회전에 오른 건 1978년 켄 로즈월 이후 처음이었어요. 클레이 시즌부터는 승리가 줄었고, 3월 이후 투어 승리는 제네바와 지난주 리옹 두 번뿐이었어요. 리옹에서 마르틴 란달루세를 이긴 경기는 40세 이후 거둔 12번째 투어 승리였는데, 1990년 ATP 투어 출범 이후 가장 많은 숫자예요(테니스 메이저스 집계).

동호인 눈으로 본 바브린카

동호인 클럽에서 한 손 백핸드를 치는 분들은 한 번쯤 바브린카 영상을 돌려 봤을 거예요. 무거운 라켓을 끝까지 휘두르는 그 백핸드 다운더라인은 따라 하기 어려운데도 자꾸 따라 하고 싶어지는 샷이었어요. 마지막 경기에서도 이 백핸드가 나올 때마다 바젤 관중석이 크게 울렸다고 해요. 빅3 시대에 메이저 결승에서 세계 1위를 세 번이나 꺾은 선수라는 점에서, 기록보다 장면으로 오래 기억될 선수 같아요.